日本、カナダに辛勝、星野監督苦笑い

うん、星野監督の気持ちもイタイほど分かる。
見ている我々も一緒だからだ。

とにかく打てないね〜
ピッチングはいいんだけどね。

　日本辛勝で３勝目！　決勝トーナメント進出に向けて後がない野球日本代表は１８日、１次リーグ５戦目のカナダに１対０と辛勝した。５回、稲葉篤紀のソロ本塁打で先制。最少リードを成瀬善久、藤川球児、上原浩治の継投で守り切った。最後まで予断を許さない展開に、星野仙一監督は「オレを殺す気か、ホンマに…」と苦笑いだった。
　日本は１次リーグ３勝２敗とし、予選突破に大きく前進した。次戦は１９日、中国（試合開始は日本時間１９時）と対戦する。

　先発・成瀬が７回無失点と好投した。「自分の持ち味であるゆったりした投球フォームを心掛けた」という成瀬は、切れのいいストレートとスライダーのコンビネーションで、４回以外の６イニングをすべて３者凡退に抑えた。唯一、危なかったのは、０対０で迎えた４回、１死二、三塁と得点圏に走者を背負った場面。しかし、「四球でもいいから強気で攻めた」とピンチに動じない投球で、４番ソーマン、５番ウェグラーズを連続三振に仕留めた。星野監督も、「成瀬はナイスピッチングだった」と絶賛した。
　成瀬の後を受けた藤川が８回を、上原が９回を３者凡退で仕留めた。藤川は１５１キロのストレートを計時し、上原はフォークのキレが良かった。

「１点じゃ寂しいけど」と星野監督が振り返った打線は、この日も精彩を欠いた。５安打を放ったが、得点は稲葉のソロ本塁打のみ。２併殺打を喫し、得点圏に走者を進めたのは２回だけ。９回には無死三塁で主軸に打席が回ったが、森野将彦、新井貴浩、村田修一が凡退して得点できなかった。特に外角の変化球に３三振を喫した村田に元気がなかった。また、４戦連続安打を放っていた青木宣親もファーストストライクから積極的なバッティングを見せたが、４打数無安打に終わった。
（8月18日 14時34分 更新）